Dans les clans écossais, le tanistry était le programme de succession qui a élu le plus digne un membre de la famille affilié à la règle. Contrairement au processus féodal de primogéniture, où l’héritier était le fils aîné de votre précédent innovateur, il en résulta qu’aucun jeune ne pouvait hériter. Le successeur choisi était donc susceptible d’être pleinement développé, intelligent et impitoyable pour gouverner efficacement. Bien qu’il possédait ses avantages, il y avait un inconvénient clé particulier. Ceux qui pensaient devoir être sélectionnés avaient le nez placé sur les articulations et se rebellaient souvent et visaient à évincer la toute nouvelle tête. Ainsi, le nouveau suzerain avait tendance à massacrer ceux qui risquaient de compromettre sa routine. L’efficacité d’un leader dépendait de sa bande de conflit – des hommes qu’il pouvait amener à sa bannière pour s’adresser à lui. Il parcourrait son territoire avec eux, en rendant hommage et subsistance à son sujet. Il pourrait booster son territoire s’il tombait sur un autre groupe de guerre et le battait. C’est devenu le monde dans lequel Macbeth est venu dans ce monde vers 1005. À l’heure actuelle, Alba (Écosse d’âge moyen) était composée de mormaerdoms, plus tard comtés, et le père de Macbeth était le Mormaer de Moray, le plus important et la majorité des efficaces, que leur territoire s’étendait à travers la haute Ecosse et englobait une grande partie des chaînes de montagnes Grampian. Le nord était Caithness et Sutherland déterminés par Sigurd, le seigneur viking des Orcades, Ecosse car leur sphère d’influence incluait les îles européennes. Le sud était un autre mormaer le plus efficace à Alba: Crinan d’Atholl. Le territoire du souverain supérieur s’étendait à travers l’Écosse au nord dans le Forth ou plus haut le littoral oriental et gardait des mormaers moindres qui lui compensaient l’hommage. Malcolm II est né en 954 et a régné de 1005 à 1034. Il voulait installer la succession par voie de primogéniture, mais il ne possédait aucun héritier mâle. Il a engagé ses quelques filles pour les dirigeants de Moray, Atholl et Orkney et l’homme a compilé leurs fils – Duncan of Atholl, Macbeth of Moray et Thorfinn of Orkney – dans sa salle d’audience pour les protéger de la féroce politique nationale de l’époque. Thorfinn a été le premier à garder, après que son père Sigurd a été tué au combat – combattant Brian Boru, roi substantiel d’Irlande. Thorfinn a été installé à Caithness et Sutherland, mais les îles ont continué à être avec les comtes des Orcades. Après cela, ce fut en fait le changement de Macbeth. À l’âge de 15 ans, son père a été détruit par ses neveux. Ils ont régné successivement jusqu’à ce que le prochain de vos neveux, Gillecomgan, s’étonne d’un groupe de musique de guerre d’Atholl, presque certainement livré par Malcolm. Lui et 50 de ses hommes ont été tués. Sa femme Gruach, qui possédait un jeune fils, Lulach, s’est échappée. Âgé de 23 ans, Macbeth a été efficacement élu Mormaer de Moray en 1032. Il a attelé Gruach. Le mariage était dynastique; elle était la petite-fille de Kenneth III, tuée par Malcolm qui lui avait succédé. Au fil des ans, Malcolm a anéanti presque tous les proches de son prédécesseur et Gruach a fourni un lien de flux sanguin avec une marque de rois qui offrait à Macbeth un besoin d’achat pour avoir une chance d’obtenir une royauté plus élevée. Il a également implémenté Lulach. Macbeth était grand, raisonnable et nouveau. Lui et Gruach n’ont connu aucun jeune, malgré le fait que, prétendument, «il n’y avait aucun symbole d’anxiété dans leur mariage».